在政治選舉中，有錢能使鬼推磨這句俗語(yǔ)體現(xiàn)地淋漓盡致，而直接誕生的產(chǎn)物，就是獨(dú)具特色的政治行動(dòng)委員會(huì)（PAC），各類型捐贈(zèng)者通過不同的 PAC 對(duì)選舉產(chǎn)生影響，以確定有利于自身的政治角色。
加密，也不例外。目前，加密行業(yè)已經(jīng)積累了龐大的競(jìng)選資金，高達(dá) 1.69 億美元的 PAC 已能夠組織大量的競(jìng)選活動(dòng)，甚至在一定程度上決定明年的國(guó)會(huì)構(gòu)成。成效也頗為顯著，該 PAC 已經(jīng)取得 20 多場(chǎng)競(jìng)選勝利，包括加利福尼亞州和本周剛剛在紐約完成的選舉。
從策略來(lái)看，加密行業(yè)政治運(yùn)作沿用著兩年前國(guó)會(huì)競(jìng)選中的成功模式，但這一次，加密貨幣的資金更多了——足以媲美在政治界風(fēng)生水起的頂級(jí)行業(yè)，比肩主要政黨的關(guān)鍵支持者。然而，負(fù)責(zé)使用資金的人卻不愿意過多討論它。
CoinDesk 在長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的時(shí)間里多次詢問誰(shuí)是負(fù)責(zé)人，以及如何利用行業(yè)領(lǐng)袖聚集的資金進(jìn)行抉擇，但掌握著大部分資金的 Fairshake 政治行動(dòng)委員會(huì)拒絕回答有關(guān) PAC 的管理、協(xié)調(diào)和決策等問題，核心支持者 –Coinbase、Ripple 和 a16z 也同樣保持沉默。
通過分析二十多位著名商界領(lǐng)袖和領(lǐng)先公司的聯(lián)邦競(jìng)選捐款披露信息，一幅正在迅速擴(kuò)大政治影響力的加密圖景開始呈現(xiàn)。多數(shù)資金都是通過 Fairshake 旗下的協(xié)調(diào) PAC 籌集，該 PAC 附屬于以下委員會(huì)：支持民主黨的保護(hù)進(jìn)步委員會(huì)和支持共和黨的捍衛(wèi)美國(guó)就業(yè)委員會(huì)。加密行業(yè)還利用一個(gè)黑錢組織 –Cedar Innovation Foundation，在俄亥俄州這個(gè)關(guān)鍵但微妙的戰(zhàn)場(chǎng)上推動(dòng)加密發(fā)展。
PAC 的資金大量涌入初選，在一定程度上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了候選人的個(gè)人籌款，但礙于法規(guī)禁止，諸如 Fairshake 的所謂超級(jí)政治行動(dòng)委員不會(huì)直接向競(jìng)選活動(dòng)捐款。相反，他們會(huì)購(gòu)買支持或反對(duì)候選人的廣告，理論上可以無(wú)限制購(gòu)買。舉個(gè)例子，當(dāng)一位初選候選人完全依賴于個(gè)人捐款，而每次選舉的捐款上限僅為 3300 美元時(shí)，競(jìng)選對(duì)手可能會(huì)得到 Fairshake 數(shù)百萬(wàn)美元的資助。
加密貨幣支持者對(duì)大規(guī)模競(jìng)選支出做出了解釋：數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的美國(guó)選民希望政府接受加密資產(chǎn)并為其量身定制規(guī)則，但這一呼聲并未被響應(yīng)。
Coinbase 的首席政策官 Faryar Shirzad 在接受采訪時(shí)稱：「我們發(fā)現(xiàn)加密選民在政治進(jìn)程中幾乎沒有發(fā)言權(quán)，決策者與美國(guó)公眾之間存在巨大脫節(jié)。」華爾街巨頭高盛集團(tuán)也提到「更廣泛的政策和政治支出旨在讓民眾能夠更自由的評(píng)價(jià)事物。」
但頗為諷刺的是，PAC 資助的廣告通常都不會(huì)提及加密貨幣，更遑論倡導(dǎo)了。
當(dāng) CoinDesk 聯(lián)系到 Coinbase ，其稱可回復(fù)有關(guān)政治參與的問題，但拒絕透露該公司捐贈(zèng)的近 5000 萬(wàn)美元的具體決策。Ripple 和 a16z Crypto 也被提問類似的問題，試圖了解 PAC 如何設(shè)立、管理人以及如何將捐贈(zèng)者的意愿?jìng)鬟_(dá)給管理人，但均拒絕回答。
Coinbase 在提交給美國(guó)證券交易委員會(huì)的文件中披露，「2023 年 12 月，我們與其他加密貨幣和區(qū)塊鏈?zhǔn)袌?chǎng)參與者合作成立了 Fairshake 政治行動(dòng)委員會(huì)，以支持 2024 年美國(guó)總統(tǒng)大選中支持加密貨幣和區(qū)塊鏈創(chuàng)新以及負(fù)責(zé)任監(jiān)管的政治候選人。」
然而，F(xiàn)airshake 的一位發(fā)言人表示，盡管最近有消息稱部分領(lǐng)導(dǎo)人支持前總統(tǒng)特朗普，但 PAC 并不打算對(duì)總統(tǒng)候選人發(fā)表意見。
Coinbase 的聲明表明捐贈(zèng)者之間存在協(xié)調(diào)關(guān)系，但不清楚這些利益糾葛復(fù)雜的公司是如何匯聚并進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)合作的，唯一的共同點(diǎn)是大多數(shù)企業(yè)都面臨聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)的執(zhí)法糾紛。合作仍在繼續(xù)，日前前述三家公司進(jìn)行了一輪配套捐贈(zèng)，每家公司捐贈(zèng) 2500 萬(wàn)美元。
01 候選人的「抉擇」
美國(guó)進(jìn)步派政治界的新星、眾議員凱蒂·波特 (Katie Porter)（加利福尼亞州民主黨）正向著她的前輩，另一位參議員伊麗莎白·沃倫 (Elizabeth Warren) 的路線前進(jìn)，后者曾是總統(tǒng)候選人，在民主黨政壇中具有巨大影響力，而她也是聞名的加密反對(duì)者。今年，在波特所在的加利福尼亞州，這位 50 歲的議員有相當(dāng)大的機(jī)會(huì)贏得參議院席位。
但加密行業(yè)難以接受另一位高調(diào)的參議員再度阻止行業(yè)進(jìn)程，因此在加州初選期間投入了超過 1000 萬(wàn)美元削弱其年輕選民基礎(chǔ)。她在加利福尼亞州的參議院競(jìng)選活動(dòng)從直接捐贈(zèng)者處籌集了 3000 多萬(wàn)美元，另外還有大約 50 萬(wàn)美元來(lái)自外部 PAC。由于加密行業(yè)，其中大約三分之一的資金被無(wú)故對(duì)沖了。
阻止波特的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)在好萊塢上空懸掛橫幅，開著貨車到處發(fā)表尖刻評(píng)論，宣揚(yáng)她誤導(dǎo)選民接受企業(yè)支持選舉活動(dòng)的指控——她的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)駁斥了這一說(shuō)法，稱「億萬(wàn)富翁和企業(yè)利益集團(tuán)利用信息誤導(dǎo)操縱選舉」。
在資金的魔法下，波特最終落后于加利福尼亞州民主黨的眾議員亞當(dāng)·希夫——他籌集了類似的資金，但未包含加密反對(duì)派的資金。而共和黨頭號(hào)候選人、前美國(guó)職業(yè)棒球大聯(lián)盟明星史蒂夫·加維在初選中被淘汰，阻斷了她進(jìn)入?yún)⒆h院的道路，并使她完全退出了國(guó)會(huì)。
Fairshake 的行為策略是聚焦于強(qiáng)烈傾向于單一政黨的地區(qū)，并在初選中支持加密貨幣友好型候選人，這種策略下的獲勝者有機(jī)會(huì)贏得大選。它與 2022 年領(lǐng)先的行業(yè) GMI PAC 使用的策略相同，該公司將前 FTX 首席執(zhí)行官 SBF 視為主要支持者之一，當(dāng)時(shí) GMI 的策略師 Michael Carcaise 目前在 Fairshake 擔(dān)任類似的職務(wù)。
02 超額的支出
最近，加密 PAC 將目光投向了紐約州威徹斯特郡和布朗克斯部分地區(qū)的一個(gè)國(guó)會(huì)選區(qū)。該選區(qū)的現(xiàn)任民主黨眾議員賈馬爾 – 鮑曼（Jamaal Bowman）反對(duì)國(guó)會(huì)最近的兩次投票，這成為了加密行業(yè)對(duì)現(xiàn)任議員看法的試金石：即眾議院的《21 世紀(jì)金融創(chuàng)新和技術(shù)法案》（FIT21）以及推翻 SEC SAB 121 法案。( 共和黨支持的法案獲得了三分之一眾議院民主黨人的贊成票 — 兩黨罕見的合作）。
行業(yè)投放了價(jià)值 210 萬(wàn)美元的負(fù)面廣告來(lái)反對(duì)鮑曼，開場(chǎng)白就是「體面在哪里？在鮑曼的紐約已經(jīng)蕩然無(wú)存。」
進(jìn)步派眾議院激進(jìn)分子、眾議員亞歷山大·奧卡西奧 – 科爾特斯 (DN.Y.) 稱，為了罷免鮑曼而將如此多的外部資金投入到競(jìng)選中是「令人厭惡和不正常的」，這些支出不止 Fairshake，還包括其他 PAC。
根據(jù)聯(lián)邦選舉委員會(huì)的記錄，鮑曼個(gè)人的籌款活動(dòng)已經(jīng)籌集了約 430 萬(wàn)美元。但在該地區(qū)進(jìn)行競(jìng)選廣告時(shí)，絕大多數(shù)信息都是由 Fairshake 和其他外部超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)支付的，而不是任何候選人。周二，現(xiàn)任議員鮑曼宣告失敗。
鮑曼的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)和民主黨初選獲勝者喬治·拉蒂默的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)未回應(yīng)關(guān)于加密貨幣的評(píng)論請(qǐng)求。
今年早些時(shí)候，在阿拉巴馬州一場(chǎng)相對(duì)小眾的初選中，肖馬里·圖斯的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)成功擊敗了其他幾位民主黨候選人，盡管他籌集的資金與同期競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相差無(wú)幾——兩人獲得的直接捐款都不足 50 萬(wàn)美元。唯一的不同是，根據(jù)選舉記錄，F(xiàn)airshake 為圖斯的廣告投入了 240 萬(wàn)美元，并花費(fèi) 20 多萬(wàn)美元來(lái)反對(duì)他的民主黨同僚。
OpenSecrets 研究與戰(zhàn)略總監(jiān) Sarah Bryner 在接受采訪時(shí)表示：「超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)的支出超過其候選人個(gè)人捐贈(zèng)的情況日益普遍。」菲格斯在華盛頓擔(dān)任過多個(gè)政府職務(wù)，曾為俄亥俄州民主黨參議員謝羅德·布朗工作，后者擔(dān)任參議院銀行委員會(huì)主席，迄今為止一直是加密立法的反對(duì)者。但菲格斯在競(jìng)選網(wǎng)站上表示，他將「擁抱加密貨幣等數(shù)字資產(chǎn)，以刺激創(chuàng)新和技術(shù)進(jìn)步」。而政治行動(dòng)委員會(huì)正對(duì)政客的此類言論進(jìn)行大筆押注。
華盛頓責(zé)任與倫理中心通訊副總裁喬丹·利博維茨 (Jordan Libowitz) 表示，「它確實(shí)正在成為本輪政治中最大的金錢勢(shì)力之一」，他稱 Fairshake 的做法為「金錢政治的快速發(fā)展」。
據(jù) PAC 表示，截至 5 月 31 日，剩余資金仍有 1.09 億美元的資金，如此大額的資金更讓其備受矚目。
加密貨幣的政治部門顯然不吝惜大筆支出，但這也不是該行業(yè)第一次成為競(jìng)選資金的焦點(diǎn)。在兩年前的國(guó)會(huì)競(jìng)選中，行業(yè)籌集了將近 1 億美元，其中約 7400 萬(wàn)美元與現(xiàn)已入獄的 SBF 及 FTX 交易所有關(guān)。
當(dāng)之前的選舉塵埃落定時(shí)，三分之一的國(guó)會(huì)議員都曾收過與 FTX 相關(guān)的資金。最終，這些資金成為了該公司數(shù)十億美元破產(chǎn)案的追回目標(biāo)。
03 自掏腰包站臺(tái)
少數(shù)企業(yè)和個(gè)人脫穎而出，成為加密貨幣的主要捐贈(zèng)者，其中包括 a16z 背后的知名數(shù)字資產(chǎn)投資者馬克·安德森 (Marc Andreessen) 和本·霍洛維茨 (Ben Horowitz)、Coinbase 首席執(zhí)行官布萊恩·阿姆斯特朗 (Brian Armstrong) 以及 Gemini 平臺(tái)背后的雙胞胎泰勒和卡梅隆·文克萊沃斯 (Tyler and Cameron Winklevoss)。他們捐贈(zèng)的資金異常龐大，以至于開始出現(xiàn)在全國(guó)頂級(jí)政治捐贈(zèng)者榜單中。
OpenSecrets.org 的排名顯示，安德森和霍洛維茨今年進(jìn)入了前 10 名，而他們最近的資金捐贈(zèng)承諾可能會(huì)實(shí)現(xiàn)更高的榜單排名。2022 年，SBF 也進(jìn)入了前十名，他曾被評(píng)為美國(guó)第四大捐贈(zèng)者。
雖然 PAC 沒有參與 2024 年最大的政治秀，但幾位加密貨幣政要已經(jīng)透露了白宮競(jìng)選中的個(gè)人偏好。
上周，文克萊沃斯兄弟宣布他們每人將捐出 100 萬(wàn)美元支持特朗普，這一消息引起了媒體的關(guān)注，但后續(xù)由于兩人的競(jìng)選捐款額度超過了上限，部分捐款被退還。在此之前，Gemini 的高管們已經(jīng)支持了大多數(shù)試圖從特朗普手中奪取共和黨提名的有力競(jìng)爭(zhēng)者：維韋克·拉馬斯瓦米、妮基·黑利、參議員蒂姆·斯科特和佛羅里達(dá)州州長(zhǎng)羅恩·德桑蒂斯。他們每人還向 Fairshake 捐贈(zèng)了 250 萬(wàn)美元，成為該基金最大的個(gè)人捐贈(zèng)者之一。
美國(guó)數(shù)字行業(yè)游說(shuō)機(jī)構(gòu) Digital Chamber 的負(fù)責(zé)人 Perianne Boring 去年曾支持州長(zhǎng) DeSantis 的競(jìng)選活動(dòng)，今年則支持加密貨幣愛好者 Robert Kennedy Jr. 獨(dú)立競(jìng)選總統(tǒng)。華盛頓區(qū)塊鏈協(xié)會(huì)的負(fù)責(zé)人 Kristin Smith 選擇支持 Ramaswamy，后者曾一度是對(duì)加密貨幣支持立場(chǎng)最激進(jìn)的候選人。
隨著特朗普成為加密資產(chǎn)推動(dòng)者，Messari 創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Ryan Selkis 始終聲援這位前總統(tǒng)，認(rèn)為他是該行業(yè)的最佳選擇，盡管其也向拉馬斯瓦米和拜登的民主黨眾議員迪安·菲利普斯提供資金。
在這次選舉中，為競(jìng)選活動(dòng)提供最大額度個(gè)人捐款者向 Fairshake 捐贈(zèng)了數(shù)百萬(wàn)美元，其中包括 Coinbase 的阿姆斯特朗，他向部分議員捐贈(zèng)超過 10 萬(wàn)美元，涵蓋參議院的共和黨人以及可促使眾議院中民主黨和共和黨人比例更為均衡的議員。其他捐贈(zèng)者包括風(fēng)險(xiǎn)投資家兼 Union Square Ventures 聯(lián)合創(chuàng)始人弗雷德·威爾遜 (Fred Wilson) 和前 Bitfinex 和 Tether 高管菲爾·波特 (Phil Potter)。
盡管如此，數(shù)字資產(chǎn)領(lǐng)域的大部分政治影響力還是來(lái)自頭部企業(yè)。Coinbase、Ripple 和 a16z 是其中的佼佼者，Jump Crypto 最近也捐出 1000 萬(wàn)美元（總計(jì) 1500 萬(wàn)美元）。USDC 穩(wěn)定幣發(fā)行商 Circle 和正面臨 SEC 訴訟的 Payward 也成為了大額資金提供方。
04 兩黨資金的「搖擺」
盡管許多內(nèi)部人士?jī)A向于支持共和黨，但加密 PAC 非常謹(jǐn)慎地在兩黨之間分配資金。
Ripple 首席執(zhí)行官Garlinghouse在給 CoinDesk 的聲明中表示：「在 Ripple，我們相信加密行業(yè)的未來(lái)根本不是一個(gè)黨派問題。許多共和黨人和民主黨人都已有支持創(chuàng)新和合規(guī)的立場(chǎng)，這可使美國(guó)重新獲得這一關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位。同樣的領(lǐng)導(dǎo)地位在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中創(chuàng)造了大量就業(yè)機(jī)會(huì)并帶來(lái)了地緣政治紅利——我們的民選官員有機(jī)會(huì)再次做到這一點(diǎn)。」
他表示，超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)同時(shí)向兩黨提供資金的情況并不常見，這增強(qiáng)了該行業(yè)的無(wú)黨派主張。從具體實(shí)行角度，Garlinghouse 和其他公司大多聚焦于于新聞稿、博客和公開聲明。a16z 的一位發(fā)言人舉例稱：「我們將繼續(xù)向相信區(qū)塊鏈技術(shù)有生產(chǎn)用途的候選人做出貢獻(xiàn)」。
但這些公司都未表示對(duì) Cedar Innovation Foundation 的支持，一個(gè)由加密貨幣利益集團(tuán)背書的黑錢運(yùn)作機(jī)構(gòu)。不過，加密 PAC 和 Cedar 有著同樣的發(fā)言人——Josh Vlasto。
05 對(duì)加密避而不談
針對(duì)鮑曼的最新廣告反映出加密政治另一值得關(guān)注的重點(diǎn)：行業(yè)資助的廣告通常不會(huì)提及加密資產(chǎn)。正如「保護(hù)進(jìn)步」和「捍衛(wèi)美國(guó)就業(yè)」等 PAC 的通用名稱，加密競(jìng)選在極力避免與加密貨幣過于相關(guān)。
大多數(shù)時(shí)候，針對(duì)鮑曼或其他人的廣告都沒有提到他們對(duì)加密貨幣的立場(chǎng)，即使這才是支出背后的目的。廣告目的更多是試圖損害或加強(qiáng)候選者的核心政治信譽(yù)。有一個(gè)例外，例如試圖讓加利福尼亞州的加密貨幣愛好者反對(duì)波特，人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示出這與她在該州的支持者群體重疊。
除此之外，這些支出都是不加掩飾的政治權(quán)宜之計(jì)，試圖通過花費(fèi)巨額資金，讓盡可能多的國(guó)會(huì)議員站在支持加密貨幣的一邊，以最有效的方式贏得勝利。
商業(yè)利益長(zhǎng)期以來(lái)一直試圖操縱美國(guó)大選，尤其是美國(guó)最高法院做出的「聯(lián)合公民」（Citizens United）的裁決，為超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)（Super PACs）的獨(dú)立支出開辟了一條高速公路。
利博維茨表示，「行為更加透明，一家公司開出 2500 萬(wàn)美元的支票并不是出于好心，而是希望有助于業(yè)務(wù)發(fā)展。」
業(yè)內(nèi)人士看到了強(qiáng)大的競(jìng)選資金潛力，這也催化了國(guó)會(huì)在本屆會(huì)議上對(duì)各類問題的重視，早在大選之前，競(jìng)爭(zhēng)就已提前開始。事實(shí)如出一轍，今年加密資產(chǎn)也進(jìn)入了總統(tǒng)議題。
特朗普從過去對(duì)加密貨幣的批判轉(zhuǎn)向擁抱——呼應(yīng)了競(jìng)選早期與他競(jìng)爭(zhēng)的共和黨候選人對(duì)加密的友好立場(chǎng)，并向加密貨幣捐款開放競(jìng)選活動(dòng)。盡管 Fairshake 表示不會(huì)參與拜登與特朗普的沖突，但這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)加密貨幣在美國(guó)的命運(yùn)有著深遠(yuǎn)影響。
Vlasto 在一份聲明中表示：「我們的重點(diǎn)仍然是支持兩黨和參眾兩院的候選人，他們將停止視政治為玩物，通過明確和負(fù)責(zé)任的規(guī)則，保護(hù)美國(guó)消費(fèi)者，刺激美國(guó)創(chuàng)新，增加美國(guó)就業(yè)機(jī)會(huì)。」正如 Ripple 的 Garlinghouse 所強(qiáng)調(diào)的：「阻礙這一進(jìn)程的人肯定會(huì)站在歷史錯(cuò)誤的一邊。」
以快節(jié)奏著稱的競(jìng)選行業(yè)已經(jīng)逐漸吸取了華盛頓長(zhǎng)期博弈的教訓(xùn)，Vlasto強(qiáng)調(diào)，大選融資已經(jīng)為影響十一月以后的競(jìng)選做好了準(zhǔn)備。「我們采用可持續(xù)戰(zhàn)略，建立有效的運(yùn)營(yíng)體系，為長(zhǎng)期發(fā)展打基礎(chǔ)。我們將擁有足夠的資源來(lái)影響 2024 年及以后的競(jìng)選。」